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名词是句子的骨架,也是出错最多的词类
名词承载了研究对象、方法与结果这些最重要的信息,而主谓搭配不一致是英文论文最常见的错误之一。文中覆盖可数与不可数、单复数、冠词、名词串、所有格、术语规范与缩略语七个问题。
督字诀教务督导团队整理 · 发布于 2026-07-30
如果说动词是句子的“发动机”,那么名词就是句子的“骨架”——它承载了论文中最重要的内容信息:你研究了什么对象、采用了什么方法、得到了什么结果。然而,恰恰是这个看似最基础的词类,在SCI论文写作中却频频出错。主语和谓语搭配不一致是英文论文中常见的错误,英语名词分为可数名词和不可数名词,相应的,名词后面所接的谓语动词也有单复数形式。一个可数名词的单数形式用错了冠词,或者一个不可数名词被错误地加了复数,都可能在审稿人眼中留下“基本功不扎实”的印象。
本文从名词的可数与不可数、单复数形式、冠词搭配、名词串使用、所有格、专有名词与术语规范、缩略语等维度,系统梳理SCI论文中名词使用的核心原则。
可数与不可数:名词的第一道分水岭
英文名词首先分为可数名词和不可数名词两大类。这个分类决定了名词能否加复数、前面能否加不定冠词、谓语动词用单数还是复数等一系列后续问题。
可数名词指的是离散的、可以计数的单个实体。
例如:experiment、sample、cell、method、observation。可数名词有单数和复数两种形式,单数形式前面必须有冠词(a/an/the)或代词等限定词,复数形式则直接加-s或-es。
不可数名词指的是无法具体量化的物质、抽象概念或集合。
例如:information、research、evidence、equipment、knowledge、progress。不可数名词没有复数形式,前面不能加不定冠词a/an,做主语时谓语动词用单数。
在SCI论文中,以下几类不可数名词的错误率尤其高:
Research——应始终作为不可数名词使用,动词必须是单数形式。有些作者试图把research变成复数形式(researches),但这种用法非常罕见,几乎肯定会给审稿人造成麻烦。如果需要量化相关研究,可以用study/studies来替代。
Evidence——不可数名词,没有复数形式evidences。想表达“多项证据”时,可以说“a body of evidence”或“multiple lines of evidence”。
Equipment——不可数名词,没有复数形式equipments。可以用“pieces of equipment”或“types of equipment”来表达数量。
Information、Knowledge、Progress——均为不可数名词,永远不要加-s。
一个值得注意的细节是:
有些名词在泛指时是不可数的,但在指特定实例时变成可数的。例如,“analysis”通常作为可数名词使用(“We performed three analyses”),而“literature”在指“文献整体”时是不可数的,在指“某篇文献”时则是可数的。写作者需要根据具体语境来判断。
单复数:看似简单却最容易犯错
单复数问题在SCI论文中是最常见也最容易被忽视的错误类型之一。
主谓一致是基本原则。
单数主语名词要用动词的单数形式,复数主语名词要用动词的复数形式。中文写作者不太习惯英语的这种写法,很难做到不假思索地配对,需要特别留心才能不出错误,特别是当主语名词和动词被分开时。
一个典型错误是:A high percentage of peptides that are made of amino acids are present in the sample. 这里真正的主语是A high percentage,而不是邻近的amino acids,所以应该用单数形式is。
集合名词的特殊性。
集合名词既可以当单数用也可以当复数用——当整体来讲时是单数,每个成员作为个体时用复数。例如:“The number of mice in the experiment was increased”(整体数量,单数)vs. “A number of mice have died”(多个个体,复数)。同样,“All of the samples were analyzed”vs. “All of the safety procedures was strictly followed”——后者错误,应为were。
数量、重量、体积、时间的名词。
描写数量、重量、体积、时间等的词通常用单数——“1.5 ml was added”“6 hours was the required incubation time”。但如果是分次添加或减少时用复数——“5 g were added stepwise”。简写的数量单位如mg、ml、s等,单数和复数的写法是一样的,如1mg、5mg。
特殊的复数形式。
Data、criteria、phenomena、media是复数形式,它们的单数形式分别是datum、criterion、phenomenon、medium。Data的情况尤其复杂——在大多数情况下,data指的是具体的数字结果,应被视为可数名词,用动词复数形式。但在计算机科学中,data常以单数形式作为不可数名词使用。写作者需要根据学科惯例和期刊偏好来判断。
冠词:中文母语者的“老大难”
这是最常见的语法错误之一。原因在于中文里没有冠词,而且对于非母语人士来说,使用冠词的规则确实有点复杂。每次使用单数不可数名词或一般可数名词时,都需要加上某种冠词。
冠词的错误通常表现为三种:
在需要的地方被省略、在不需要的地方使用或导致冗长、使用了错误的冠词。
不定冠词a/an用于泛指的单数可数名词,表示“任何一个”。
例如:“A theoretical method for calculating the inner flow-field is presented”。
定冠词the用于特指的名词——
无论是可数还是不可数、单数还是复数,只要说话者和听话者都知道指的是哪一个特定对象,就用the。例如,“Figure 2 shows the distribution of relative velocity on the surface of the main and splitter blades”——这里的the surface和the blades都是特指文中已明确的对象。
零冠词(即不加冠词)用于泛指复数可数名词或泛指不可数名词。
例如,当名词表示泛指时,不要加定冠词the。一个常见错误是在泛指不可数名词前错误地加了the——“Transportation is important”是正确的(泛指),而“The transportation in this city is efficient”也是正确的(特指)。
一个实用的判断方法是问自己三个问题:
这个名词是可数还是不可数?是单数还是复数?是特指还是泛指?回答了这三个问题,冠词的选择就有了依据。
名词串:不要为了简洁牺牲清晰
SCI论文写作中常见的一种做法是把多个名词堆在一起,形成所谓的“名词串”(noun string),以此来精简字数。例如,“PLGA nanoparticle drug release”就是把四个名词串在了一起。
这种写法虽然简短,但往往牺牲了清晰度。“PLGA nanoparticle drug release”到底是指“PLGA纳米粒子的药物释放”,还是“PLGA纳米粒子药物的释放”,还是其他意思?读者需要费力去猜测。
通常建议将名词串限制在3或4个以内,不过适当的数量最终取决于特定短语的易懂程度和常用程度。如果同时出现形容词,名词串可能就表达得更模糊了。
解决名词串问题的两种方法:
第一种是还原介词——“The drug release from the PLGA nanoparticle was examined”比“PLGA nanoparticle drug release”清晰得多。
第二种是使用所有格——“The PLGA nanoparticle's drug release was examined”同样清晰,而且只比原句多了一个词。
原则很简单:
简洁不能以牺牲清晰为代价。审稿人读不懂你的句子,再简洁也没有意义。
所有格:用撇号表达所属关系
所有格在SCI论文中的使用频率不算高,但在恰当的场合使用可以让表达更简洁清晰。
基本规则:
单数名词加's,复数名词如果已经以s结尾则只加撇号。例如:“the research group's results”、“the patients' data”。
特殊情况:
有些所有格形式是约定俗成的,尤其是“Student's t-test”——在这种情况下,应确保所有格前没有冠词(即不是“the Student's t-test”)。
使用建议:
虽然所有格完全符合语法规则,但在学术写作中并不常见。有些人甚至认为,将人类特征赋予无生命物体的所有格形式不太恰当。在实际写作中,当所有格能让表达更简洁时可以使用(如“the nanoparticle's surface”),但在正式程度要求极高的语境下,用“of”结构(如“the surface of the nanoparticle”)可能更稳妥。
专有名词与术语规范:准确是第一原则
专有名词要大写
专有名词指代特定的人、地点或事物,其首字母必须大写。例如:George Washington、Harvard University、the Earth。
以人名命名的术语
学术写作中的同名词通常涉及以描述性方式使用的名称(作为形容词),然后是其描述的实体类型(Achilles tendon、Boltzmann constant、Van der Waals force)。许多同名词都包含一个大写字母,尤其是当该名称以未更改的形式用作形容词时。如果衍生词是由名字产生的,则一般用小写字母拼写。
科技名词的规范性
在科技论文的写作中,有关名词术语应规范统一,不要一义多词或一词多义。应首选全国科学技术名词审定委员会审定公布的规范名词。不宜使用“又称”“俗称”“曾称”名词。英文关键词一般为名词或名词性的词组。
缩略语:能用全称就别用缩写
缩略语的使用有一套明确的规则。
何时使用缩写:
一个词或词组在文中出现三次或以上才可以用缩写,否则需要写出全称。出现的次数是在摘要、正文、每个图注以及每个表注中分别计算的。如果一个词在摘要中出现一次,正文中出现多次,图注中又出现一次,那么摘要中只要用全称,正文中第一次出现时用全称后面用缩写,图注中用全称。
首次出现必须定义:
缩略语在文中第一次出现时需要写出全称并在括号中给出缩写。如果摘要和正文都符合使用缩写的规则,那么摘要中需要定义一次,正文中还需要定义一次。
尽量少用缩略语:
一篇文章完全不使用缩略语不见得可行,但尽量少用为好,而且只使用比较常见的缩略语。如果很多比较短的词也用缩写,而且不是普遍使用的缩写,读者就经常要停下来去查找缩写代表的词意,思路就会被打断。例如,把mast cell缩写成MC,意义不大——mast cell只是两个单音节的单词,MC虽然减少了一个单词,但还是要念两个字母。
一个缩略语只代表一个词(组) 。
在一篇文章中,一个缩略语只能代表一个词(组),而且一个词(组)也只能用一个缩略语代表。已经用了SNP代表single nucleotide polymorphism,就不能再用它代表其他东西。
总结
SCI论文中的名词使用,归根结底遵循三个核心原则:
第一,准确区分可数与不可数。
research、evidence、equipment、information等高频词都是不可数名词,永远不要加-s。可数名词的单数形式必须有冠词,复数形式必须加-s。
第二,保持主谓一致。
单数主语配单数谓语,复数主语配复数谓语。尤其注意集合名词、数量词和特殊复数形式(data、criteria等)的用法。
第三,清晰优先于简洁。
名词串控制在3个以内,缩略语只在必要时使用,冠词不能省略也不能乱加。专有名词和术语必须规范统一。
名词是论文的骨架。骨架搭得准确、规范,整篇论文才能立得住。对于审稿人来说,名词使用精准的论文,读起来“顺”——而这种“顺”,往往是论文被顺利接收的第一步。
这篇解答的适用边界
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